Période après période, un vaste planisphère compile les trajets maritimes de plusieurs expéditions célèbres, dont certaines avaient pour but d’ouvrir une voie maritime pour l’Asie : les Vikings, Christophe Colomb, Darwin qui avait le mal de mer… Suivent les explorations des pôles : Franklin et son expédition cauchemardesque en Arctique, ou Amundsen en Antarctique. L’album part ensuite pour les sources du Nil, puis les abysses : Maria Molchanova est la plus grande plongeuse en apnée de tous les temps. Dans les airs, Amelia Earhart devient pilote à 23 ans ! Et enfin l’Everest et la Lune.
Que serait notre connaissance du monde sans les explorateurs, curieux, fous, intrépides ! Toujours plus loin, toujours plus haut ! Chaque double page est thématique, liée à plusieurs expéditions dont on suit le périple sur la carte grâce à un trait rouge, bleu, vert… parfois associées à certains types de bateaux : la caravelle de Colomb, la jonque de Zheng He. Quelques explorateurs sont dessinés dans leur tenue d’époque et se présentent, ajoutant parfois une anecdote. Des encadrés racontent l’histoire de leurs expéditions périlleuses. Des oiseaux ajoutent leur grain de sel. Un album à la maquette claire et lisible, drôle et fourmillant d’anecdotes, dont on ne se lasse pas. Une lecture passionnante pour enfants et… adultes ! (J.G.)