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Atrabile – Thomas de son vrai nom – fugue un soir après le lycée vers le sud et se réfugie dans l’appartement de son grand-père qui vient de mourir. Garçon sombre et mystérieux, il croit être un survivant de l’Apocalypse. En fait, il est paumé, muré dans le silence familial dû à l’histoire de son grand-père qu’il ne connaît pas. Il fouille cartons et placards, feuillette cahiers et albums photos espérant découvrir qui était ce fameux aïeul. Il rencontre Lisa qu’il imagine rescapée, tout comme lui, de l’Apocalypse et qui pourra donc le comprendre.
Ce roman aborde la transmission entre les générations, la difficulté à se parler, le deuil : ici, trois générations d’hommes – le grand-père, le père et le fils – en proie à la même difficulté de communication. Trois êtres d’une même famille qui, sous des dehors bien différents, sont en fait trois « Atrabiles ». La fin, rassurante, laisse ouvert l’avenir. Une chronique douce-amère, un peu lente, bien écrite et pleine de sensibilité.