Attention, mouffettes (Calpurnia apprentie vétérinaire ; 1)

Une ferme au Texas, 1901. Calpurnia adore soigner les animaux, et son frère Travis aime essayer de les apprivoiser. Celui-ci découvre un jour un bébé mouffette blotti dans le fond d’un arbre. Il l’adopte en secret. A la ferme elles sont bannies car elles ravagent les potagers et se défendent en lançant un liquide à l’odeur pestilentielle. Calpurnia découvre rapidement son secret, et aide son frère malgré ses réticences. Tout se complique lorsque Travis découvre le frère de cette petite bête pratiquement mort : impossible de ne pas lui porter secours.   Calpurnia se révèle une apprentie vétérinaire très sérieuse.  Le vétérinaire avec qui elle est amie et son grand-père vont sans le savoir lui donner les précieux renseignements dont elle a besoin pour soigner ces deux mouffettes orphelines. L’illustration classique s’accorde bien à ce récit de vie quotidienne. Le roman est plein de fraîcheur, assez instructif finalement, mais il est curieusement construit et manque d’action. Les deux premiers romans, destinés au public adolescent (Calpurnia et Calpurnia et Travis) étaient plus réussis. (A.D. et C.G.)