Tout est calme sur la surface de l’étang. Maman cane avance en tête, ses trois canetons la suivent et, un peu en retrait, un drôle de « vilain petit canard », tout blanc avec un bonnet rouge. Ici s’arrête le conte d’Andersen, brutalement interrompu par l’apparition d’un crocodile qui avale les lettres puis les mots du texte. Comment s’en débarrasser ?
Bien sûr, c’est le vilain petit canard qui va mener le jeu : il invite à une lecture interactive ou presque : balancer le livre doucement de gauche à droite pour que le crocodile s’endorme, profiter de sa sieste pour le barbouiller en rose d’accessoires de danseuse, secouer l’album pour le faire tomber… Le personnage principal devient animateur, incitant l’enfant à jouer avec lui pour se libérer du monstre, et à singer les positions du crocodile. Rires assurés en animation. Les images sont loufoques avec des trouvailles et surprises, car ne l’oublions pas, le crocodile a des « dents » !