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Quatre amis, Vache, Cochon, Chat et Souris, s’installent sous un arbre pour lire une histoire. Mais, « Ssss », Serpent s’élance… et en avale un. Quatre fois, le serpent recommence ; quatre fois on se demande qui est la victime, trouvant la réponse dans les queues qui dépassent encore de l’arbre. Heureusement, le serpent trop gourmand devra recracher les quatre amis qui réussiront à le neutraliser.
Aux scènes statiques, sur fond vert, où le serpent digère sa proie sous l’arbre, succèdent des doubles-pages animées par un tourbillon rouge. L’album joue avec efficacité sur plusieurs registres : le suspense, bien rythmé par les attaques, l’humour dans les répétitions du dialogue et l’image en coupe du serpent, le jeu par les devinettes. Les illustrations très lisibles ont du charme, ainsi que l’amitié qui unit les quatre animaux : le chat a notamment de touchantes attentions pour la souris. Un album riche et sympathique, à la chute réjouissante.