Au nom du bien

Dans une petite ville d’Arkansas, en ces journées pascales, le pasteur de l’église baptiste, marié et père de cinq enfants, est l’objet d’un chantage. Un jeune homme menace de révéler à sa famille et aux fidèles la relation coupable qu’il a eue avec lui, à moins qu’il n’achète son silence au prix fort. Cette menace déclenche une succession d’événements dramatiques…  Dans ce roman très noir, le maelström dans lequel les différents protagonistes sont entraînés révèle peu à peu la face cachée de chacun. Jake Hinkson dresse le tableau écoeurant d’une petite société bien pensante des fins fonds de l’Arkansas, ayant à sa tête un pasteur n’ayant que Dieu à la bouche, se voulant le garant de la moralité de ses paroissiens, mais dont les actes de plus en plus odieux contredisent la foi ostensiblement affichée. Les autres personnages ne sont guère plus sympathiques. L’hypocrisie, les faux-semblants et l’amoralité règnent en maîtres, jusqu’à la femme du pasteur elle-même qui est prête à tout pour sauver la face. L’auteur de Sans lendemain (HdN janvier 2018) revient à ses sujets favoris : la religion, la morale, la justice, et l’Arkansas. Seul le suspense de la fin accroche dans cette histoire sordide.  (A.M. et M.-N.P.)