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Rome, XVIIIe siècle. De retour de mission en Palestine, où il n’a pu récupérer les reliques de la croix de Saint Pierre (Le trésor du temple, N.B. janvier 2006), le Scorpion découvre la terreur que le cardinal Trébaldi, devenu Pape, fait régner dans la ville. Toujours impétueux et assuré, il doit se plonger dans son propre passé pour prouver l’illégitimité du Souverain pontife et enquêter sur la mort de sa mère, brûlée pour sorcellerie, accusée d’avoir pactisé avec le diable pour séduire un homme d’église…
Dans les années sombres de l’Église catholique, le Scorpion entraîne dans une grande épopée romanesque. Le dessin réaliste dynamique, aux couleurs et décors superbes, fait savourer ce que le héros découvre avec horreur. L’épisode accumule les rebondissements, retardant délibérément le dénouement, de manière à ménager l’inévitable suite.