Au temps de Christophe Colomb

Au temps de Christophe Colomb, entre 1415 et 1533, de la fin du Moyen Âge au coeur de la Renaissance, il se passe bien des choses à travers le vaste monde, connu ou pas des Européens. En 1415, la flotte chinoise de Zheng He ramène d’Afrique une girafe ; en 1533, Cuzco, la capitale de l’empire inca, se rend aux troupes de Pizarro. En 1450, quand Gutenberg invente la presse, le prince Vlad, l’ «Empaleur», accède au pouvoir en Valachie. etc.

L’attrait majeur de ce documentaire foisonnant est de traiter parallèlement d’événements historiques qui ont fait date (comme l’aventure américaine de Cortès) et d’autres, plus anecdotiques mais qui comptent pourtant dans nos habitudes festives : l’arrivée, « chez nous », du chocolat, du dindon ! Sa qualité essentielle est d’éviter l’ « européanocentrisme » traditionnel, en abordant simultanément l’histoire des autres continents, dans un panorama qui rend compte de l’effervescence créatrice de ce siècle. Manquent pour bien se situer un planisphère ou des cartes ; un axe chronologique évite, néanmoins, de se perdre dans la synchronisation des événements rapportés. Couleur, dessins, vignettes et encarts facilitent, par la mise en pages, un parcours riche et distrayant.