Aux femmes

Saïd est né en 1969 dans un quartier populaire du Caire, à l’ombre de la mosquée d’Ibn Touloun, d’un père menuisier et d’une mère au foyer. De l’école primaire à l’université, Saïd raconte, comme s’il tenait un journal, un parcours d’excellence. Parallèlement, il évoque son itinéraire sentimental d’enfant timide, d’adolescent, de jeune adulte : du périmètre familial au quartier étudiant de Bab-al-luq, on croise Rouhayya, l’amie de sa mère, Karima qui partage ses jeux d’enfant, puis Rania, Maria, les jolies étudiantes, mais aussi Hafsa…   Chronique d’une vie ou récit pudique d’une éducation sentimentale aux multiples composantes, ce roman est original par sa structure :  une galerie de portraits, un par chapitre, drôles, touchants, sensuels, comme autant de possibilités d’être femme dans un monde imprégné de religion et de traditions. Rien d’artificiel dans cette succession, chaque personnage ayant sa place dans la progression romanesque, jusqu’au dénouement. Le regard de l’auteur, féministe sans véhémence, est profondément respectueux de chacune et il accompagne le dépaysement du lecteur au-delà du banal exotisme vers une interrogation sur une société et une culture que nous ne connaissons que par clichés. (C.B et A.-M.D.)