Avant de partir

Une maison au milieu de la forêt, des traces de pas dans la neige. À l’intérieur, un jeune homme accueille un chat un peu fâché. Suivent un chien gourmand frustré, un hamster qui apprécie les cachettes douillettes, une perruche susceptible. Chacun écrit une lettre à ses anciens propriétaires, signée de sa patte, où il les rassure et les remercie, avant de partir pour un long voyage. Le jeune homme les accompagne jusqu’à la rivière ; un guide les attendra de l’autre côté.  Une BD tout en subtilité et réconfort sur la mort des animaux domestiques. Dans un sépia très doux, les images comme nimbées de flou campent joliment des animaux dotés d’un caractère propre, qu’ils expriment et revendiquent -enfin ! On ne comprend pas tout de suite la situation, car les dialogues, aussi épurés que les dessins, restent elliptiques. Mais en parallèle des préparatifs des animaux pour leur voyage final, on découvre la tristesse de l’ancienne maîtresse du chat, qui rassemble ses affaires devenues inutiles, et laisse une gamelle avec de la nourriture, dehors. L’album est beau, tendre, émouvant si l’on prend le temps de s’y plonger, mais pourra laisser de côté les lecteurs pressés ou inattentifs.(M.D.)