Clotaire habite dans une maison creusée dans la banquise. Elle est confortable, l’environnement est magnifique, il s’occupe bien, néanmoins il se sent un peu seul. Un jour de tempête, on sonne à sa porte : c’est Nine, une compatriote qui se bat pour les ours et les pingouins. Elle est bavarde, Clotaire se sent envahi. Mais rapidement, la méfiance laisse place aux jeux et au partage. Voire plus. Alors quand le temps se calme et que Nine s’en va, Clotaire se sent triste. Il faut qu’il parte à sa recherche.
L’album fonctionne de façon originale, comme un imagier de notions abstraites, un exposé des émotions, sur la trame de l’histoire d’une rencontre. Page de droite, le dessin au crayon est adorable, pétri de douceur, même dans la représentation du froid polaire. Il est généralement commenté sobrement par un mot, ultra simple : Le Bain, Le Rire, La Surprise, ou plus difficile à saisir et expliquer : Le Trouble, Le Malaise, La Mélancolie ; ou même Le Partage quand il s’agit non pas de partager un gâteau mais une activité. Mot et image résonnent et s’enrichissent l’un l’autre. Le procédé invite l’intelligence et l’imagination de l’enfant à travailler ensemble, avec l’aide d’un adulte, pour comprendre et créer l’histoire. (M.D.)