Baptiste, sans port d’attache

En 1756, Baptiste a 14 ans. Abandonné à la naissance, il partage la vie d’une famille de paysans dans les Monts du Lyonnais. Récupéré par les frères de l’Hôtel-Dieu de Lyon en tournée d’inspection, il regagne la ville pour débuter un apprentissage. Baptiste est animé d’un espoir fou – retrouver sa mère – et d’un rêve – devenir marin. À l’hôpital il s’empare du registre des naissances, arrache la feuille qui le concerne… mais ne trouve aucun renseignement utile. Poursuivi par les « archers des pauvres » pour ce vol, c’est désormais un fugitif. Parviendra-t-il à réaliser son rêve ?

Écrit par un professeur d’histoire, alliant imagination, réalisme et connaissances, ce roman d’apprentissage retrace la quête d’identité douloureuse d’un adolescent sensible et courageux. Émouvant et vivant, le récit relate les ébahissements d’un jeune paysan qui découvre la ville et l’âpreté des rapports humains. Ancré dans un contexte historique, sociologique et politique, ce roman, au style évocateur, laisse poindre en filigrane les idées du Tiers Etat. Quelques termes sont expliqués en bas de page.