Baronne Blixen

Subjuguée par Karen Blixen qu’elle a rencontrée après son retour d’Afrique, Clara Svendsen est restée à son service pendant vingt ans, jusqu’à la mort de la romancière danoise en 1962. Exécutrice testamentaire de son oeuvre, elle est appelée à Nairobi sur le tournage d’un film où Meryl Streep incarne Karen pendant sa période africaine. Cet épisode conduit Clara à plonger dans le passé de cette femme indomptable, d’une liberté folle pour son époque et son milieu, qui a dirigé une plantation de café avec du personnel indigène puis est devenue écrivain en revenant au pays. Dans cette biographie romancée, Dominique de Saint Pern (Les Amants du Soleil Noir : Harry et Caresse Grosby, NB août-septembre 2005) réussit à redonner vie à la personnalité flamboyante de la baronne, à la rendre familière dans toute sa complexité, faite de souffrance, de témérité et d’extravagance. Dans une chronologie habilement bousculée, s’appuyant sur des sources variées – écrits de Karen Blixen, archives diverses, faits connus ou plus confidentiels – le roman respire l’authenticité. L’intervention de la talentueuse star s’inscrit avec bonheur dans le récit. Le style fluide, le rendu des natures contrastées du Danemark et du Kenya ajoutent à l’agrément de lecture.