Noire est l’âme de Philippe de Valcourt, aussi noire que le puits sans fond de dettes qu’il a creusé pour pouvoir mener grand train à la cour de louis XV. Tout lui est bon pour approvisionner sa bourse : faux documents, assassinats, traitrises, pots de vin…. Toute occasion lui est bonne pour tenter d’éliminer sa demi-soeur Jolanne, une bâtarde légitimée, bénéficiaire majoritaire du testament de leur père. Mais la belle brune délurée a du caractère.
Naturellement, cette saga, promise en huit albums par le tandem qui s’illustra avec le célèbre Les maîtres de l’Orge, se fera un plaisir de sortir l’héroïne du mauvais pas où la quitte ce tome un. Son titre, Rani, indique qu’elle emmènera la jeune femme jusqu’en Inde. Van Hamme use toutes les ficelles du métier de scénariste : le récit est limpide et manichéen, plein de rebondissements. Vallès pratique un graphisme réaliste, très clair, animé par des couleurs vivement contrastées. Un bon feuilleton à suivre.