Béziers, 1209

Paris, 1208. Guilhem d’Ussel est devenu Prévôt de l’hôtel du Roi. Chargé par Philippe Auguste d’enquêter sur le meurtre d’une prostituée égorgée sur l’autel de l’église Saint-Gervais, il est enlevé et séquestré. Ses fidèles écuyers vont tout faire pour le délivrer. Reste à identifier les instigateurs du rapt, qui semblent vouloir à la fois le dépouiller et l’éloigner du roi : il est en effet opposé à la croisade contre les Albigeois, dans laquelle le pape Innocent III veit entraîner le roi. En juillet 1209, dans quel état survivra-t-il au sac de Béziers ?… De nouveaux exploits de Guilhem d’Ussel, racontés dans son style habituel par Jean d’Aillon (L’évasion de Richard Coeur de Lion et autres aventures, NB décembre 2015). Les descriptions minutieuses des lieux, des costumes, des armes et de la vie quotidienne traînent parfois en longueur, mais témoignent d’une documentation sans faille. Dans le cadre historique de cette période de violence – la première croisade contre les Albigeois – personnages réels et imaginaires se côtoient dans des péripéties aux rebondissements multiples, sans doute plus savoureuses si on a lu les épisodes précédents ! Un roman qui aurait gagné à être moins foisonnant. Mais les fidèles de Jean d’Aillon l’apprécieront.  (D.A. et N.C.D.)