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Blaze est un colosse au grand coeur que son ami George, le roi des mauvais coups, a pris sous son aile. Blaze a gardé de graves séquelles de la brutalité de son père : il a l’intelligence et la naïveté d’un petit enfant. George est mort dans une opération foireuse, mais son influence obsédante continue de manipuler l’esprit dérangé de Blaze. Au point qu’il est décidé à exécuter seul le projet de kidnapping du bébé né dans une famille très fortunée, dont il peut espérer une énorme rançon.
Stephen King a préféré de publier ce livre écrit entre 1966 et 1973 sous le nom de Richard Bachman : il n’était pas encore le maître de l’horreur d’Histoire de Lisey (NB novembre 2007), mais manifestait déjà son talent d’écriture et de mise en scène. Dans ce roman noir saisissant, il dépeint avec subtilité et sensibilité un personnage émouvant qui évoque le Lennie du Des souris et des hommes de Steinbeck et pour lequel, malgré l’engrenage tragique, le lecteur se prend de sympathie.