En 1802, Anselme de Kermadec, patriarche incontesté, doit choisir l’un de ses deux fils pour lui succéder sur la florissante plantation de canne à sucre que sa famille a développée à la Martinique depuis plusieurs générations. Il préfère le cadet à l’aîné, déclenchant une lutte fratricide rappelant la tragédie de Caïn et Abel qui entraîne les protagonistes dans un conflit familial aux multiples rebondissements. L’environnement politique, économique et culturel de l’époque étaye admirablement les destins mouvementés des personnages dont les fortes personnalités animent l’ensemble du récit d’un souffle vigoureux.
Fin connaisseur de cette page de notre histoire coloniale, Jean-Baptiste Bester, dont c’est le premier roman, déploie des talents remarquables de chroniqueur et de romancier, plongeant le lecteur dans la vie aventureuse des habitants de l’île, qu’ils soient blancs ou noirs. La dextérité de sa plume mêlant passions humaines, rites vaudous, beauté de la nature, envoûtera les amateurs de fresques historiques.