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Dans la Bologne des années soixante-dix, le sergent Sarti Antonio est à nouveau chargé d’une enquête de police. Lors de manifestations organisées par l’extrême gauche, un homme est assassiné. La longue et déroutante recherche du meurtrier par Sarti Antonio sera l’occasion pour Loriano Macchiavelli de décrire intimement sa ville de Bologne, et surtout de disséquer d’un oeil acéré la vie politique et morale de la société italienne de l’époque. Dans cette “comédie” douce-amère, il dénonce les malversations d’hommes politiques véreux et trace des portraits du monde estudiantin et de gens de la rue. Ce roman a en fait été publié en 1979, avant Les souterrains de Bologne (N.B. fév. 2005). Le personnage du sergent Sarti avait été créé quelques années auparavant. Depuis trente ans, il est un héros récurrent des livres de Macchiavelli qui furent adaptés pour la télévision italienne et obtinrent un grand succès.
On lira avec plaisir et facilité ce livre à l’écriture légère dont la véritable héroïne est la belle ville de Bologne.