Brèves saisons au paradis

Au début des années 1980, Claude est passé de la rue au lit de Jacques et à sa vie bourgeoise-bohême que partage déjà Bernard, riche, élégant et oisif. Ces deux hommes qui s’aiment vont offrir au troisième la possibilité de se construire dans l’ambiance de luxe et d’érudition de la rue de Verneuil que visitent nombre d’intellectuels. Mais aucun des deux amants ne possède vraiment Jacques, toujours en partance, souvent insaisissable… « Comment faire de soi un tout ? » À cette question philosophique qui taraude régulièrement son narrateur, Claude Arnaud (Qu’as-tu fait de tes frères ?, NB novembre 2010) répond en se référant aux moralistes et aux écrivains du passé qui prêtent leur voix et leur culture à ce roman affectif. Doté d’une grande aisance littéraire, il allie l’intelligence à la désinvolture et délaisse la démonstration amoureuse pour s’attacher aux nuances et aux pouvoirs des sentiments. L’homosexualité, si elle est manifeste dans les relations et dans la maladie qui vient frapper toute une génération, est traitée avec beaucoup de retenue. Parant ses personnages d’un snobisme candide, Claude Arnaud signe un livre autobiographique plein de classe et d’esprit qui célèbre la littérature en une ode joyeuse et vient stimuler agréablement les neurones.