Buffalo Bill

Au seuil de la mort, William Cody, surnommé Buffalo Bill, reçoit la visite du Grand Esprit du Bison. Ce dernier lui demande s’il est fier de sa vie et en paix avec lui-même. La question plonge le vieil homme dans ses souvenirs, et il raconte sa vie au Grand Esprit. Dès 11 ans, il dut travailler comme convoyeur de bétail. Dans les vastes plaines, il sentait monter l’appel de l’Ouest sauvage. Employé au Pony Express, il put commencer à assouvir sa soif de liberté et d’exploration. Puis ce fut la guerre de Sécession, et celle contre les Indiens…  Buffalo Bill eut une vie riche et bien remplie, à défaut d’être moralement recommandable, surtout selon les critères actuels ! Sous les questions et la désapprobation plus ou moins explicite de son interlocuteur, l’homme légendaire se raconte avec lucidité, émotion et un soupçon de remords. Avec ses mots, avec les belles illustrations au crayon de cet album grand format, ressurgit l’Ouest mythique, ses grands espaces, ses Indiens, ses envahisseurs venus de l’Est. Le choix des couleurs fait quelques entorses  flamboyantes au réalisme ; l’illustratrice privilégie les représentations paisibles, stylisant les scènes de guerre/bataille. Un superbe album, bien écrit, intéressant aussi pour initier au relativisme culturel et moral. (M.D.)