Cache-cache à l’hôtel (Agatha Raisin enquête ; 17)

Agatha dirige une agence de détectives privés à Londres. Profitant d’une accalmie estivale, elle se réjouit de partir en week-end avec son ex-mari, James, près de Brighton. Las, l’hôtel autrefois haut de gamme, n’accueille plus que des péquenots. Commensaux vulgaires, temps infect, grande marée qui réduit la plage à une bande de galets, vagues menaçantes : l’angoisse monte. Une femme en voyage de noces est découverte étranglée avec le foulard d’Agatha ! James s’enfuit courageusement, mais Agatha relance l’enquête avec son équipe. Or surviennent de nouveaux meurtres…  Parodiant sans finesse la reine du polar, Agatha Christie, l’auteure (aux multiples pseudos et à la production impressionnante) s’amuse à renouveler l’intrigue d’un de ses ouvrages sur un mode comique. Avec son héroïne très récurrente (Vacances tous risques, HdN janvier 2018), elle n’hésite pas devant les dialogues faciles, les situations et les personnages conventionnels, ou un vague érotisme troisième âge. Malgré le style naïf et les caractères schématiques, elle réussit à égratigner le tourisme de masse, l’inertie policière, la déconvenue des Anglais expatriés dans le sud de la France, la radinerie générale. Sans prétention, facile à lire, la collection (près de 30 romans parus en Angleterre) peut aussi provoquer l’ennui…  (M.Bi. et M.-C.A.)