Canada

Great Falls, Montana, 1960. Dell Parsons et sa soeur jumelle Berner ont quinze ans et attendent la rentrée des classes. Leurs parents forment un couple mal assorti. La mère, minuscule, juive d’origine polonaise, est déçue dans ses aspirations intellectuelles et rumine sa rancoeur. Le père, né en Alabama, porte beau ; ancien pilote de bombardier devenu capitaine, il est compromis dans un trafic de nourriture et rayé des cadres de l’armée. Vivant d’expédients, endettés, ils décident ensemble de braquer une banque dans des conditions rocambolesques. Ils sont arrêtés. Les enfants sont laissés à eux-mêmes. Berner fugue tandis que Dell se laisse docilement embarquer par une amie de sa mère qui le dépose au Canada. Dans ce nouvel ouvrage de Richard Ford (L’état des lieux, NB novembre 2008) les contextes historique (années soixante) et géographique (les grandes plaines d’Amérique du Nord) ont valeur d’étude sociologique. Cinquante ans après les faits, le narrateur revient sur les deux mois qui ont déterminé son existence. Le ton est dénué de sentimentalisme, mais l’émotion monte à la lecture de ce récit qui se développe comme une triste mélopée dans un style parfaitement fluide et maîtrisé. Un roman initiatique magistral.