& & &
La ravissante Sancha d’Aragon, fille illégitime du cruel roi de Naples, est une personnalité forte et dominatrice, non dénuée de qualités morales. Lorsque son père l’oblige à épouser le fils cadet – profondément immature – du pape Alexandre VI Borgia, elle doit quitter Alphonse, son frère chéri, son compagnon d’enfance et, finalement, rejoindre Rome la ville pontificale, contrainte par la concupiscence du vieil homme. Elle découvre et subit ses moeurs corrompues et celles de ses quatre enfants. Elle gagne peu à peu l’amitié de Lucrèce, sa belle-soeur, et s’éprend de César, le frère aîné, superbe et machiavélique !
Après Le temps des bûchers (N.B. jan. 2002), c’est à la vie réputée dépravée des Borgia que l’auteure consacre ce roman historique très volumineux. Incestes, assassinats, turpitudes et machinations de toutes sortes donnent au lecteur quelques vertiges ! Mais ils s’inscrivent dans une action rondement menée, et le style agréable réussit à donner une apparence de véracité à tous ces personnages dotés malgré tout d’une certaine épaisseur.