Catastrophe à Pompéi

Caius, venu passer quelques jours à Pompéi chez son ami Loreius, fait la connaissance de la ravissante Corellia, image de Vénus, et son coeur s’emballe. À chaque nouveau séjour de Caius à Pompéi, un lien plus fort se noue entre les deux jeunes gens. Un pendentif scelle leur attachement mais il lui faut rentrer à Misène chez son oncle. Ce matin d’Août 79, Caïus, depuis la terrasse de la demeure de Misène, contemple la baie et la ville où réside l’élue de son coeur quand il  aperçoit au-dessus du Vésuve un nuage d’une taille extraordinaire, monstrueux champignon s’élevant dans le ciel. Inquiet, son oncle amiral de la flotte, fait immédiatement préparer plusieurs quadrirèmes pour évacuer la population en danger. À travers cette triste fiction romanesque, l’auteur évoque le récit de Caius Plinius dit Pline le jeune, et raconte l’éruption du volcan et la pluie de pierres et de cendres, la rapidité de la catastrophe et l’impuissance à aider les habitants. Comme toujours dans cette collection, en complément, carte et encarts documentaires satisfont les curiosités. (A.T.)