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Philosophe, essayiste (Cf. L’Imparfait du Présent : pièces brèves, N.B. juin 2002), Alain Finkielkraut est aussi homme de radio. Depuis vingt ans environ, son émission « Répliques », sur France Culture, est l’occasion de débats hebdomadaires d’actualité avec deux invités. Les éditions Stock en ont regroupés (revus et corrigés) par catégorie, pour les publier au rythme de deux par an. La littérature inspire ce premier opus : le roman nous aide-t-il à garder un pied dans le réel, à approcher la vérité ?… La poésie a-t-elle encore une place ?… Fumaroli, Sollers, Roubaud, Taillandier, des écrivains, des historiens, des professeurs, des sociologues répondent.
Des oeuvres ou des auteurs : James, Camus, Joseph Roth, Aharon Appelfeld, etc. sont passés au crible de l’analyse, de la réflexion et de la critique. Douze chapitres, vingt-quatre intervenants, des conversations de haut vol qui s’adressent à des esprits férus de littérature. Le livre est forcément éclaté et inégal, mais la passion du meneur de jeu aidant, surgit parfois « ce surcroît invisible d’une oeuvre… » qui avait échappé et que l’on est heureux d’avoir découvert.