Ce qu’on entend quand on écoute chanter les rivières

Rita, à la vie agitée, est fleuriste et dealeuse sur la place de Salisbury. Abandonnée par sa famille, elle saccage son magasin dans une rage désespérée et enfourche sa mobylette. Un adolescent, solitaire et silencieux, se sent perdu entre son premier amour et la mort imminente de son père. Un vieil homme, dont l’épouse adorée vient de décéder, heurte un deux-roues avec sa voiture. Alison ne supporte plus la solitude depuis que son mari, militaire, est parti en Afghanistan. Barney Norris, auteur anglais connu pour ses activités théâtrales, campe son premier roman à l’ombre de la cathédrale de Salisbury, dont la flèche surplombe la ville. C’est là, au confluent de cinq rivières, qu’il situe cinq personnages ordinaires dont les destins vont se croiser, se heurter, par hasard à un moment-clé de leurs vies dans un banal accident : l’existence de chacun est bousculée. L’auteur, lui-même un peu en spectateur, prend place dans ce roman à la construction très habile. L’écriture qui colle à chaque récit est précise et élégante, le décor peint avec beaucoup de charme et le temps s’écoule avec mélancolie. Un roman souvent un peu lent mais plein de finesse… (C.-M.M. et M.Bo.)