Ces Français qui ont fait l’Amérique

Le titre évoque tout de suite les célèbres explorateurs du Saint-Laurent de l’Acadie, de la Louisiane : Jacques Cartier, Champlin, Marquette, les coureurs des bois, les religieux… Les Français sont partout ; avec Cavelier de la Salle, ils descendent le Mississipi. À Boston, à New York, en Floride, les huguenots, chassés par Louis XIV, essaiment en nombre. Plus tard, d’autres transfuges – royalistes, bonapartistes, Alsaciens – apportent leurs talents. En Californie, avec la Ruée vers l’Or, ils créent les « Best Westerns » et les studios de Hollywood. Neuf cent mille Québécois, dits « Francos », colonisent le nord des États-Unis. Après la perte de l’Amérique et du Canada (l763), les Français reviennent en force appuyer l’indépendance américaine.  Les auteurs parcourent de façon détaillée, touffue, et sans ordre chronologique, les siècles et les régions. Ils sortent de l’anonymat des Français aux destins étonnants qui ont découvert l’Amérique (l’équipage de Verrazano), défriché, créé des villes (Détroit, Mobile), pris une part active à la politique, à l’essor industriel (Dupont de Nemours), introduit le sens de la fête… « Leurs descendants constituent une composante forte de l’âme américaine » concluent les auteurs. Le Français, c’est chic.