Chafouine

Les éditions Naturae ont rejeté Chafouine, trop « fantaisiste », d’André Delhot, mort depuis. Mais l’une des responsables, hantée par ce récit, l’envoie au narrateur, un « réparateur de mots ». Il se plonge scrupuleusement dans les chapitres qui évoquent la rencontre inopinée de Delhot avec une chatte à tête de chouette, tellement immobile qu’elle est d’abord surnommée « la Souche » – et redoutable ensuite ! Il ne laisse pas de s’interroger sur Delhot, ses hypothèses, ses recherches, ses approximations, ses rêves… avec force jeux de mots souvent faciles. S’ensuivent des précisions plus ou moins scientifiques sur les différentes espèces de chats et sur les ressemblances entre chouette et hibou, fouine et martre, hermine et putois, genette et belette… Moins réussi que Peau en poil (NB mars 2016), souvent laborieux, ce récit aurait gagné à être plus ramassé, plus vif, plus dense car certaines pages sont presque des copiés-collés, voulus sans doute mais peu utiles dans un texte court. (D.D. et M.-C.A.)