Les chaussures, chacun le sait, ne sont pas les mêmes à la plage ou à la montagne, dans une région tropicale ou polaire ou sur les planches d’un théâtre. Selon les coutumes, les rites religieux, le statut social, l’époque, la variété règne. Des fouilles archéologiques font estimer que les hommes se couvraient déjà les pieds il y a 40 000 ans. Il est captivant alors de suivre le cours de l’Histoire et d’observer l’évolution des types de chaussures, le rôle que joue leur style comme signe de hiérarchie du pouvoir, ou au contraire de soumission de la femme.
Réaliser que les chaussures en disent plus qu’elles n’en ont l’air, passer par un objet pour observer l’évolution de la société, la différence des cultures est une démarche accrocheuse et le sujet est vraiment intéressant. Le problème, sur le plan documentaire, est l’illustration, haute en couleur et amusante mais qui, avec ses contours flous, rend impossible la moindre représentation de la chaussure dont on parle, ce qui émousse le plaisir de la découverte. Et sauter à pieds joints en fin d’itinéraire des chaussures traditionnelles japonaises aux baskets, chaussures universelles du XXIe siècle selon le propos, c’est vraiment ne pas trouver chaussure à son pied ! (A.-M. R.)