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Deux chiots, abandonnés par leur mère, vont connaître une destinée bien différente. Fripon est recueilli par Anna, une petite fille pauvre. Léon, quant à lui, est offert au roi comme étant un des derniers grockels. Pendant que Léon vit dans le luxe au Palais et apprend à se tenir selon son rang, Fripon, avec ses deux compères, un chat et un pigeon, vole et sème la terreur dans le quartier. Mais par le plus grand des hasards, Fripon va se retrouver à la place de Léon et inversement…
Sur un ton léger, ce livre aborde le thème des différences sociales et l’impact de l’éducation sur le comportement de chacun. La construction du roman, qui met en parallèle la vie des deux chiens et leur attitude face à la nourriture, la propreté, la musique, amplifie cette impression de monde aux antipodes. En réalité, chacun ne fait que réagir en fonction des codes et des conventions reçus. Bien que légère, avec des situations parfois drôles, l’histoire aux rebondissements répétitifs, finit par s’essouffler et manquer d’originalité.