Coconut

Ofilwe et Fikile, deux adolescentes noires de milieux sociaux opposés, cherchent leur place dans la société postapartheid d’Afrique du Sud. Quelle que soit la différence de leur origine, bourgeoise ou populaire, le parcours de l’élève très douée et celui de l’orpheline, serveuse dans un restaurant, se rejoignent dans leur désir acharné et cruellement irréalisable de s’assimiler aux Blancs, jusqu’à risquer de se perdre en niant leurs racines ethniques. Coconut, paru et primé en 2007, est le premier roman traduit en français de Kopano Matlwa, écrivain et médecin sud-africaine. Il explore le dilemme existentiel de la jeunesse noire aux prises avec les bouleversements sociétaux de son pays. De sa plume incisive et alerte, l’auteur cisèle avec subtilité et finesse le portrait en miroir de deux jeunes filles d’aujourd’hui qui se forment en découvrant le monde qui les a faites et qui étouffe leurs rêves. Son écriture tonique, son langage imagé et poétique font merveille pour décrire les tourments et les aspirations contradictoires de cette jeunesse qui grandit à tâtons, prise en étau entre deux cultures, les laissant en suspens pour définir leur avenir. (I.S.-P. et A.Le.)