Lars Martin Johansson, haut responsable de la police suédoise, reprend l’enquête sur le meurtre toujours non élucidé du premier ministre Olof Palme, perpétré en 1986. Il réunit autour de lui une petite équipe : la brillante Lisa Mattéi, Anna Holt et le discret Jan Lewin. Mais comment identifier les éléments pertinents dans l’abondance effarante de documentation accumulée depuis vingt ans, sur et autour du meurtre ?
Cet ouvrage d’une précision scrupuleuse sur les procédures d’enquête est le troisième volet d’une trilogie aux accents politiques (Sous le soleil de minuit, NB août-septembre 2006). Le choix d’une construction morcelée permet de susciter une légère curiosité, mais engendre également une certaine confusion, aggravée par la profusion de noms et de pistes explorées, par les apartés dans les dialogues et des sous-entendus (peut-être plus clairs pour le lectorat suédois). Les personnages sont maintenus à distance par une écriture froide et manquant de fluidité, malgré l’effort fait pour leur donner de l’épaisseur via un passé ou une vie sentimentale. L’action est faible et le suspense atone : un profond ennui guette le lecteur que ne passionne pas le travail des enquêteurs.