En partant de la présentation de l’écrivain Jean-Claude Mourlevat, auteur de Sous le grand banian (voir dans ce numéro, page 39), Alain Serres relate la genèse de ce bel album : l’émergence d’une histoire, le travail d’écriture de l’auteur, ses multiples relectures et l’envoi de son manuscrit à l’éditeur. Puis l’attente. La décision favorable va amener un travail entre l’auteur et l’éditeur. Nathalie Novi est pressentie pour l’illustration. Invitée en Inde par des artistes locaux, elle a rempli ses carnets de croquis et, quand elle lit le manuscrit, c’est le coup de coeur. Commence alors le long travail de fabrication : à partir des techniques de reproduction (magie de la quadrichromie), toutes les étapes de l’impression du livre, de la reliure, sont clairement expliquées. Puis sa diffusion, le travail du libraire, des journalistes, de la presse spécialisée… le lecteur lui-même entre dans le livre ! Aucune étape n’est laissée dans l’ombre.
C’est avec chaleur qu’Alain Serres parle des différents acteurs du livre, dans le cheminement intellectuel, artistique et technique nécessaire à sa création. De belles photos complètent les dessins au trait rapide, vivants, de Zaü, qui accompagnent l’élaboration de Sous le grand banian. Pour tous.