Conspirata

En 63 avant J.-C., Rome est en pleine expansion grâce aux nombreuses conquêtes de son général en chef, Pompée. Au Sénat, l’aristocratie des patriciens essaie de maintenir ses prérogatives face aux revendications de la plèbe. Avocat renommé, Cicéron est désigné consul avec l’appui intéressé des patriciens et tente de maintenir les institutions en déjouant en permanence des complots visant à le discréditer, voire à l’assassiner. La République est en effet menacée par des démagogues ambitieux, dont Catilina, qui ne reculent devant rien, tandis que César, jouant sur tous les tableaux, commence sa marche implacable vers le pouvoir.

Robert Harris revient sur cette période de l’histoire romaine qu’il connaît bien (Pompéi, NB mai 2005). Avec une très riche documentation, il fait revivre cette époque où la politique règne en maître : tout n’est que luttes fratricides, conspiration et corruption sur fond d’auspices et de respect des dieux. Il fait prendre la plume de façon très vivante à Tiron, fidèle esclave et secrétaire de Cicéron. Même s’il est un peu touffu et compte de nombreux personnages, le récit est captivant.