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Récits sur l’origine de l’humanité, créatures magiques (djinn, farfadet), ou fables mettant en scène des animaux, existent dans toutes les cultures. Ce qui émeut ici, c’est l’histoire, vite devinée, d’une petite communauté, aujourd’hui dispersée, qui a su répondre par l’humour, la tendresse, la dérision aux difficultés grandes et petites de la vie. Ainsi la jeune femme sans enfants a tant supplié l’Éternel de lui envoyer un être, même minuscule, à aimer que Dieu l’exauce en lui envoyant une, puis des mouches…
Particulièrement savoureux sont les proverbes, aphorismes du Ch’ha, personnage célèbre dans tout le monde judéo-arabe avant l’indépendance de la Tunisie. Ainsi dit-on à celui qui a honte de ses origines (comme le mulet honteux de son père l’âne) : « Qui est ton père, mulet ? Mon oncle est le cheval », répond-il. Il sera sûrement plus facile pour les enfants qui ont baigné dans cette culture que pour d’autres d’apprécier toute la saveur de ce livre.