Ses parents ayant divorcé, Brian, 13 ans, part, pour les vacances d’été, rejoindre son père qui travaille dans le nord du Canada. Il emprunte un petit avion mais le pilote meurt d’une crise cardiaque et l’avion s’écrase au coeur de la forêt au bord d’un lac. En attendant d’éventuels secours, le jeune garçon va devoir subsister, seul, avec les moyens du bord. Heureusement il possède une hachette donnée par sa mère au moment du départ. Il réussit à construire un abri, faire du feu, harponner non sans mal les petits poissons du lac, échapper à un ours, des loups, un élan furieux et, en récupérant le kit de survie de l’avion, il actionne par hasard la balise de détresse et sera sauvé au bout de près de deux mois.
Cette aventure hors du commun a quelques accents autobiographiques, mais on a un peu de mal à croire un garçon de 13 ans capable d’un tel exploit. Bien que perturbé par le divorce de ses parents et le secret dont il se croit dépositaire, il va réussir, avec courage et ingéniosité, à tenir le coup en réinventant des méthodes de survie. Pour les amateurs de nature sauvage à partir de 12 ans.