Dans la forêt

Depuis l’enfance, Michen se rebelle contre les moqueries des camarades, la violence de son père, les accusations injustes dont il est victime. La mort de sa mère le plonge à dix ans au comble du chagrin. Il vole un fusil, pour se venger de l’existence qui le malmène. Son geste le conduit pour plusieurs années dans une maison de correction. Pendant ce temps, Eylin, institutrice ravissante, mère d’un petit garçon, s’installe dans le village où Michen a grandi. Dynamique, libre, solaire, elle attire tous les regards. Lorsque Michen retrouve la liberté, il croise la route de la jeune femme…    Edna O’Brien (Les petites chaises rouges, NB septembre 2016) s’inspire d’un fait divers survenu en 1994 dans le comté de Clare pour approcher les démons qui hantent son personnage, mal-aimé, rejeté, entraîné par l’incarcération dans un engrenage de haine.  Elle raconte avec empathie, sur un rythme haletant, l’inexorable chute du héros dans une folie meurtrière et le drame dont on devine l’irréversibilité. Oppressant par son sujet, ce roman, à l’écriture lyrique, impressionne par sa puissance et éblouit par sa maîtrise à décrire les paysages, à évoquer les peurs collectives, et mettre au jour, malgré l’horreur, la part irréductible d’humanité qui réside en chacun. (P.H. et F.L.)