Danser dans la poussière

Gestionnaire de risques et membre d’une ONG, Ray Campbell est envoyé au Lubanda, pays d’Afrique imaginaire, pour mettre en place un projet de développement. Il y fait la connaissance de Martine, fermière blanche qui se sent complètement autochtone et à laquelle les gouvernements successifs veulent imposer un changement radical d’agriculture et de mode de vie. Elle s’y oppose fermement, à ses risques et périls. Ray pense avoir trouvé la solution qui pourrait satisfaire les parties en présence…  Auteur américain prolifique, Thomas H. Cook (Sur les hauteurs du mont Crève-Coeur, NB décembre 2016) aborde la situation de plusieurs États africains depuis l’indépendance : à côté des occidentaux – idéalistes aveugles ou complices des exactions –, les gouvernements locaux, certains atrocement sanguinaires, d’autres modérés et éclairés, éliminent ceux qui résistent à leur politique. Le récit mêle les difficultés de la modernisation, une réflexion sur l’aide humanitaire et l’échec d’un amour inassouvi. Les trois niveaux temporels du récit perturbent un peu la lecture. L’histoire est intéressante, mais la narration et certains personnages au profil esquissé manquent parfois d’intensité. (L.D. et A.Le.)