Yasmine vit seule dans son appartement du Caire. À la fois nonchalante et agitée, elle se souvient de son enfance, de ses frères jumeaux qui peut-être la surveillent, de son bref mariage avec un Italien d’origine égyptienne qu’elle aimait. Un temps passionnée par la vie des Bédouins, elle a fait partie de missions et installé un musée des arts populaires qu’elle est censée diriger mais dont elle se désintéresse. Encore belle, elle attire le regard des hommes lorsqu’elle erre dans la ville ou s’installe dans un café, ramène l’un ou l’autre chez elle pour la nuit. Le lendemain, on retrouve l’homme mort, ce qui la laisse sans réaction. Est-ce l’action des frères ?
Le lecteur risque de se trouver dérouté par le comportement irrationnel et imprévisible de Yasmine. Contées dans une langue plate, ses errances créent une atmosphère à l’image d’une existence terne. La partie la plus intéressante de l’ouvrage réside dans quelques aperçus de la vie cairote et dans les silhouettes rapidement esquissées de comparses.