Splendide livre dont le format fait songer à un atlas géographique mais qui renferme bien davantage. Les monographies sur une ou deux pages des 53 pays de l’Afrique -condensées en un tableau récapitulatif en fin de volume- sont attrayantes, superbement illustrées de quelques photos. Elles comprennent toutes une carte claire et simplifiée, mais les sites évoqués dans le texte ne sont généralement pas localisables sur la carte. La présentation fait ressortir quelques problèmes contemporains du pays et une ou deux spécificités culturelles.
Particulièrement intéressantes, les pages historico-sociologiques s’efforcent de faire ressortir les traits propres à une Afrique en train de sortir de l’adolescence post-indépendance. Les marques du passé esclavagiste et colonial ne sont pas occultées. L’auteur, journaliste sénégalais, ne cache pas son regard critique sur la relation actuelle entre pays occidentaux et dirigeants africains ; il a des mots durs sur l’assistance technique. Il souhaite que les valeurs traditionnelles d’accueil et d’endurance survivent à la rapide urbanisation et deviennent un message à portée universelle.