Jeune lieutenant de cavalerie en Indochine en 1950, Dominique de La Motte prend volontairement la tête d’un commando de partisans, dans le cadre de ce que le maréchal de Lattre a voulu et appelé le « jaunissement » du corps expéditionnaire. Son objectif : protéger la plantation ayant levé les troupes et empêcher le Viêt-minh de pénétrer dans un certain périmètre. Sa méthode : les patrouilles. Le livre, par chapitres thématiques, montre ce que furent ces dix-huit mois de commandement qui firent du lieutenant un Roi de Guerre.
L’auteur, désormais à la retraite, livre un récit autobiographique tendu, précis et évocateur de la guerre des postes. Cette période de sa vie fut la plus marquante et si l’émotion est bien présente, aucun pathos ne vient troubler la lecture. La façon dont il raconte son exploit, rapidement et sans effet, fait plonger dans la jungle et dans l’incertitude de la guerre à ses côtés. Assez court, ce livre se lit très vite et constitue un beau récit militaire, sincère, sur la guerre d’Indochine, largement oubliée.