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Naima, jeune adolescente, vit au Bangladesh avec son père qui transporte des passagers sur sa bibyclette sa mère à la maison et sa soeur scolarisée. La vie est difficile, et le père s’épuise jusqu’à la nuit pour rapporter très peu d’argent ! Si seulement Naima était un garçon, elle pourrait aider son père, mais sa condition de fille ne l’autorise qu’aux travaux ménagers. Son seul plaisir est de peindre des motifs décoratifs, art dans lequel elle excelle.
À travers Naima, le lecteur découvre la vie rude des familles et des femmes enfermées dans le poids des coutumes. Au fil du récit, on voit comment elles prennent leur destin en mains et souvent celui de la maisonnée sans faillir aux traditions. Aujourd’hui, elles obtiennent des crédits qu’elles remboursent grâce à l’intervention d’organismes humanitaires, et démontrent que l’imagination est une force. Elles transforment la société sans choquer et avec plus d’efficacité que ne le ferait une révolution. Lecture positive et fortifiante, très descriptive, sur l’art de vivre du pays avec un glossaire et quelques notes de l’auteur. Efficace.