Venant de Chicago, le 25 août 1955, Emmett, âgé de 14 ans, traverse les États-Unis pour se rendre chez son oncle dans la petite ville de Money, dans le Mississippi. Dans le train, il comprend déjà que les Noirs comme lui n’ont pas partout leur place. Quatre jours plus tard, il entre dans un magasin pour acheter des confiseries. Il a le malheur de siffler l’épicière, la séduisante Carolyn Bryant. Le 27 août, il est enlevé par Roy Bryant, accompagné de Milam. On retrouvera son corps torturé au fond d’un bayou. Les criminels seront acquittés.
Prenant et bien construit, le récit relate des entretiens réalisés en 2015 entre le fils de Bryant et Luther, à l’époque jeune témoin des faits. Il fait place régulièrement à une reconstitution des faits tels qu’ils sont racontés. Un dessin réaliste et typé ajoute à la tension produite par cette histoire vraie, publiée sous le sceau d’Amnesty International.(P.P. et Y.H.)