Des bébés par milliers

Tous sont nés de la rencontre de deux cellules. Allaités par une femelle respirant avec des poumons : ce sont les mammifères/vivipares. Avec des originaux tels l’ornithorynque ou le kangourou ! Le mâle joue peu de rôle, sauf chez ceux vivant en meute organisée comme les loups. Les ovipares sortent de l’oeuf couvé : tortues, requins, oiseaux dont les pères sont champions de la cour nuptiale et participants actifs à l’éducation des petits. Les vivipares sortent tout armés de l’oeuf dès la ponte. On rencontre aussi bien des foetus cannibales qui s’entre-dévorent dans le ventre de leur mère requin-taureau qu’un papa-poule hippocampe. Sans compter des escargots hermaphrodites et des hybrides stériles.   La nature semble avoir tout essayé. En vis-à-vis d’un texte concis, aux termes scientifiques précis, l’illustration campe avec amour et humour : un éléphanteau rose flottant dans son placenta, des oposums cramponnés à leur mère, l’oeil bien ouvert sur le monde, des oisillons craquants. Tous réunis dans une image finale suivie d’un complément de deux pages sur la vie de famille de chacun. Dès 8-10 ans. (R.F.)