Des gens comme il faut

Après la mort de son père, Fleur descend dans sa cave pour trier objets, écrits et photos témoins du passé. Ses parents se marient en 1974. Madeleine est belle, Jean cultivé et drôle. Vacances à Guéthary l’été, au Tyrol l’hiver, installation à Garches, naissance de deux filles. Des gens comme il faut… ou qui veulent le paraître. Entre les clichés qui fixent les moments heureux, s’insinuent les souvenirs des drames et les non-dits traumatisants…

Florence Chataignier est responsable d’une émission sur France 2. Son premier roman analyse chronologiquement la lente décomposition d’un couple bancal. Elle tente d’expliquer la mélancolie profonde de ses parents et découvre, dans les documents et lettres entassés dans sa cave, des épisodes de leur enfance particulièrement dévastateurs. Sa mère est une provinciale d’origine modeste, son père, un Parisien issu d’une famille bourgeoise désargentée, adulé par sa mère, homosexuel refoulé, déçu de n’avoir que des filles. Les scènes conjugales destructrices se multiplient. Les deux filles de ce couple toxique luttent pour « se nettoyer », se libérer du passé et tentent désespérément de sauver leurs parents de la dépression. Dans la cave où la narratrice s’enferme, un arbre envahit l’espace. Elle élague consciencieusement les branches, telles des archives familiales, symbole d’un passé étouffant sous le poids des convenances et du travail pour s’en extraire. Le ton est juste, sobre, et le constat lucide, désolé. Si la vérité n’existe pas, nul ne peut s’exonérer de la « mémoire des sentiments ». (L.G. et A.K.)