Jakob, un petit garçon, vit dans un orphelinat. Il rêve du jour où il s‘en échappera. Mais pour aller où, il ne connaît personne ! Aujourd’hui il se réjouit car le directeur les emmène au cirque. Eugène est un clown très célèbre qui vit heureux dans sa roulotte avec son chien. Pendant son numéro, il voit Jakob qui pleure à chaudes larmes et il ne comprend pas pourquoi. À la fin de la représentation il veut le retrouver tandis que le garçon ému comprend qu’il a envie de devenir clown.
Cette rencontre visuelle entre les personnages est pour chacun un moment fondamental qui change son destin. Le livre raconte leurs deux itinéraires parallèles dans un langage simple et émouvant, évoquant pour l’un et l’autre la recherche de leur identité. L’émotion est présente tout au long du livre et l’on espère jusqu’au bout qu’ils se retrouveront – l’incertitude, les parcours qui se frôlent sans se toucher entretiennent un suspense. Proche de la fable car s’affranchissant du réalisme, avec une dimension intemporelle, ce livre magnifie la rencontre de deux êtres. (A.D. et M.D.)