Des vies à écrire

Romancier et essayiste, David Lodge, né en 1935, a été professeur de lettres à l’université de Birmingham. Il livre ici des « portraits littéraires » un peu à la façon de Sainte-Beuve, créateur de ce genre. Comme cet illustre prédécesseur, il attache une importance primordiale aux éléments biographiques pour bien saisir l’oeuvre d’un auteur. À part Anthony Trollope, qui vécut au XIXe siècle, tous les écrivains britanniques évoqués par lui ont été ses contemporains : H.G. Wells, dont il écrivit une biographie romancée (Un homme de tempérament, NB avril 2003), Graham Greene, Kingsley Amis, Muriel Spark, John Boorman, Alan Bennett, Simon Gray, Frank Kermode et Malcolm Bradbury. Il les a connus pour la plupart, et certains d’entre eux ont été ses amis. Plusieurs ont été catalogués « catholiques », comme lui-même. À condition de connaître déjà ces écrivains, on appréciera les éclairages inédits qu’apportent sur eux ces petits textes qui se lisent agréablement. (P.S. et Maje)