Deux soeurs : Yvonne et Christine Rouart, les muses de l’Impressionnisme

Filles du peintre et collectionneur Henri Lerolle, les deux soeurs Rouart, immortalisées par un célèbre tableau de Renoir, mariées avec les deux fils d’Henri Rouart lui même collectionneur, ont grandi dans une famille bourgeoise, catholique mais libérale et éprise d’art. Renoir, Degas, Debussy, Maurice Denis, Gide, Mallarmé, Paul Valéry et bien d’autres étaient les habitués de l’hôtel particulier familial. Destinées au bonheur, elles ont cependant connu un triste destin aux côtés de maris difficiles.  Bien au-delà de la vie des deux soeurs, c’est tout un monde passionnant et enfui que l’auteur fait revivre ici par la grâce et la vivacité de son écriture, habile à camper ses personnages, à décrypter avec finesse leur psychologie, à les faire revivre dans leur quotidien. À travers les heurs et malheurs de ce clan Rouart–Lerolle injustement méconnu, à travers leur passion pour la peinture, on plonge avec délices dans l’atmosphère bouillonnante de la vie artistique et intellectuelle du Paris de cette fin de siècle, âge d’or de l’impressionnisme. Une biographie de Dominique Bona, experte en la matière (Clara Malraux, NB mars 2010), est toujours un grand bonheur de lecture. Celle-ci confirme la règle.