Dix battements de coeur

Londres. Deux familles aisées partagent leur vie et surtout un terrible contrat intergénérationnel. Les enfants des deux familles, Isabella White et Andrew Chapel, sont liés par ce contrat au même titre que leurs pères. 1939, la guerre éclate et les deux pères sont tués au front. Livrés à eux-mêmes dans une ville bombardée par les Allemands, les deux jeunes vont tout faire pour s’en sortir et peut-être même rompre le lien qui emprisonne les deux familles.  L’auteure mélange le fantastique et les faits historiques dans une approche assez inhabituelle de la seconde guerre mondiale, vue du côté britannique. L’évocation de la pierre philosophale, de la famille Chapel vendue à la famille White, reste quelque peu énigmatique et il n’est pas facile de comprendre ce qui lie les deux héros. Leur relation ambiguë éclipse tous les autres personnages, en particulier la mère d’Isabella qu’ils ont abandonnée enceinte sur le bateau devant les emmener au Canada. C’est un roman à l’idée originale mais qui s’essouffle au fil des pages. (C.G. et M.-C.D.)