Les ossements du plus grand dinosaure au monde, le T-Rex, sont mis à jour sur les terres du rancher cheyenne Danny Lone Elk. Pour le shérif Walt Longmire, l’affaire se complique et les ennuis commencent avec la découverte du corps du rancher mort noyé et empoisonné. D’autant que le FBI décide de se mêler de l’enquête et de supplanter le pouvoir local pour récupérer une partie des millions de dollars que représente le squelette en en dénonçant la propriété légitime et que le shérif affronte de graves difficultés personnelles.
Auteur prolifique (Tout autre nom, NB mai 2018), Craig Johnson a écrit une bonne quinzaine de polars – d’intérêt inégal – ayant souvent pour cadre le Wyoming et sa nature et avec des personnages récurrents comme le shérif et son assistante. Ce dernier ouvrage ne se classe pas parmi les meilleurs. L’intrigue est difficile à suivre et on est confronté pendant la première partie aux subtilités de la justice américaine et à une quantité de noms indiens qui compliquent la lecture. À moins d’être un inconditionnel de Johnson, il est un peu ardu de rentrer dans cette histoire qui part dans tous les sens. Restent un style entraînant et quelques dialogues savoureux. (M.-F.C. et M.-N.P.)